On m’a demandé de parler aussi de ma rencontre récente (en compagnie d’Éric Gauthier) avec le conteur François Épiard, dit « le passeur d’histoires », le samedi après-midi du 19 septembre dernier. Voici mes commentaires, inspirés de ce que j’ai déjà écrit sur la liste du Cercle des conteurs des Cantons de l’est:
« Un étrange personnage. Très gentil, plutôt marginal (et qui semble en souffrir, compte tenu de la situation en France). Évidemment, en quatre heures, nous n’avons pu aller très loin, mais en même temps il y a des pistes intéressantes.
Intéressant pour moi de rencontrer quelqu’un qui combine un parti pris très tranché pour l’oralité (qui se positionne contre la spectacularisation et qui se méfie du passage des contes par l’écrit), tout en affirmant que nous sommes lettrés et favorisant le travail création. Ça fait différent de l’équation habituelle: oralité = répertoire traditionnel.
Pour lui, les contes sont destinés à « endormir » au sens d’ « apaiser ». Ce sont eux qui, lorsque la science n’y parvient pas, fournissent des réponses – même fantaisistes – qui permettent aux humains de ne pas s’endormir avec des questions. Un travail d’intériorité qui prend forcément du temps est nécessaire à la création menant au contage: « Je conte bien parce que j’entends bien. » Même devant un conte existant, on essaiera de retrouver cet état de création, quitte à être malhabile.
Par exemple, afin de matérialiser le travail de création, Épiard choisit des cailloux qu’il distribue aux participants (Autant de jalons qui permettent de passer dans l’histoire… comme à gué). Les « joueurs » déterminent ce que représentent leurs cailloux («une bataille », « un perroquet », « un arbre », « la sortie », « ni plus ni moins que le bonheur », etc.) et les présentent au groupe. « Au commencement, il n’y avait rien… » Et la surface de jeu est vide. Au fur et à mesure de la création de l’histoire, les cailloux s’ajoutent (sont « mis en jeu »). Cependant, « à la fin, il ne doit rien avoir », tout doit être résolu. Il faut donc aussi faire ressortir les éléments (mort, disparition, conclusion logique) pour compléter l’histoire. Pour François Épiard, il faut ramasser TOUS les éléments amenés avant de conclure une histoire.
Qu’on choisisse de l’appliquer ou non dans nos contes, l’intérêt pour moi est de réfléchir à ce concept de « résolution complète » et de voir où cette réflexion nous amène. Ainsi pour Épiard, la légende se distingue du conte parce qu’il reste des éléments, des traces tangibles du récit (une pierre levée, une église, une grotte). Pour que le conte fonctionne, tout doit être évanescent (ex: « Et le lendemain matin, la porte était ouverte. Il était parti. »)
J’ai déjà joué aux « Cailloux dans la tête » quelques fois avec ma famille, ce qui a donné des histoires assez bien construite, notamment avec une banane, une fenêtre, du chocolat, un chat, une bulle, une canne à pêche, des vagues et un Magli (sorte de vaisseau spatial tiré de la série télé Toc-toc-toc).
Je pense que j’adorerais assister à une conférence sur la démarche de créer des histoires à partir d’objets, en relation avec le public qu’a mené François Épiard. Mais une conférence systématique où l’on expliquerait le projet, montrerait des photos des objets, parlerait de divers lieux de performance, du genre d’histoires créées, etc. En même temps, je conçois bien que la démarche est forcément plus artistique (brouillonne?) que cela… Nous avons eu droit à quelques bribes, mais je reste sur ma faim.
Personnellement, je suis content de la rencontre avec François Épiard, au sens d’avoir découvert un nouvel individu avec une nouvelle approche du conte. Est-ce que j’en retirerai immédiatement quelque chose pour mon travail? Difficile à dire pour le moment. Pour le moment, je suis satisfait d’avoir pu élargir mes horizons… »